Chương 8

“Đúng là Lâm Hằng bắn được đấy, em thấy tận mắt, máu con gà rừng vẫn còn tươi nguyên.”

Trần Tú Lan vội vàng chứng minh cho chồng mình.

“Mọi người nhìn kỹ nhé, con chỉ biểu diễn một lần thôi!”

Lâm Hằng nói xong, cầm lấy chiếc ná cao su, nhắm vào quả hồ lô khô to bằng nắm tay treo trên bức tường cách đó năm mét rồi bắn.

“Bụp” một tiếng, quả hồ lô vỡ tan tành.

Mọi người đều kinh ngạc. Cha hắn, ông Lâm Tự An, vẻ mặt đầy kinh ngạc: “Mặt trời mọc đằng Tây thật rồi à?”

“Thằng bé không phải bị tà nhập đấy chứ?” Mẹ hắn, bà Lỗ Hồng Mai, cũng bàng hoàng không kém.

“Hừ, chẳng qua trước đây con không thèm kiếm mấy đồng bạc lẻ này thôi. Hồi nhỏ con luyện bắn ná dữ lắm đấy.” Lâm Hằng hừ một tiếng rồi đi làm thịt con sóc và con gà rừng.

Đôi mắt Trần Tú Lan sáng lấp lánh, cô cảm thấy chồng mình hôm nay thật đẹp trai, thật có khí chất.

“Chú Hai, chờ cháu với, để cháu giúp chú một tay!” Cậu cháu trai Lâm Vĩ vội vàng chạy tới. Trong mắt cậu nhóc, người chú thứ hai này chính là thần tượng, tài bắn ná này nhất định phải học cho bằng được.

Cô em gái Lâm Thải Vân thì chạy đến giúp chị dâu Tú Lan bưng nồi.

“Chú Hai, sao chú bắn chuẩn thế, chú dạy cháu với.” Lâm Vĩ ôm lấy cánh tay Lâm Hằng, ánh mắt đầy khao khát.

Cậu không dám tưởng tượng nếu mình học được tuyệt kỹ bắn ná này thì sẽ oai phong đến mức nào trong làng. Đến lúc đó, mấy đứa nhóc khác chẳng phải sẽ phủ phục dưới chân mình sao? Con gái trưởng thôn có khi còn phải chủ động ghé mặt qua cho mình thơm một cái ấy chứ?

Lâm Hằng liếc nhìn cậu nhóc, đáp: “Chú đang bận đun nước, không có thời gian.”

“Để cháu, chú Hai, để cháu!” Lâm Vĩ lập tức giành lấy ấm nước, chạy đi nhóm lửa đun nước.

Cậu nhóc Lâm Vĩ vốn nghịch ngợm suốt ngày không hề hay biết mình đã rơi vào cái bẫy lao động của ông chú, vẫn còn đang đắc ý chìm trong ảo tưởng.

Lâm Hằng treo con sóc lên, cầm dao bắt đầu lột da một cách cẩn thận. Bộ da này cũng đáng giá ba, bốn đồng, không thể làm hỏng được.

“Chú Hai, nước sôi rồi ạ.” Chỉ cần có động lực, một cậu nhóc nghịch ngợm cũng có thể bộc phát tiềm năng đáng kinh ngạc. Lâm Vĩ chỉ mất mười phút đã đun xong ấm nước.

“Để cha, để cha làm thịt gà.” Cha hắn, ông Lâm Tự An, nhận lấy ấm nước, đổ vào thùng gỗ, pha thêm chút nước lạnh rồi bắt đầu vặt lông gà.

Lâm Vĩ không dám làm phiền Lâm Hằng, chỉ đứng bên cạnh nhìn hắn làm việc, kiên nhẫn chờ được truyền nghề.

“Cha, lần này cha tin con chưa?” Lâm Hằng nhìn cha mình, mỉm cười hỏi.

Ông Lâm Tự An liếc hắn một cái: “Nếu con kiên trì được một tháng, cha sẽ bỏ tiền mua cho con một khẩu súng săn.”

Rõ ràng, dù thái độ của ông đã thay đổi, nhưng ông vẫn không tin vào cái chuyện hoang đường là Lâm Hằng chịu thay đổi tâm tính. Dù không phải thợ săn, ông cũng biết cái nghề này mười lần đi thì có đến chín lần về tay không, lại còn phải lang thang khắp núi. Ông thấy rằng dù Lâm Hằng có tài bắn ná giỏi đến đâu, hắn cũng không chịu nổi cái khổ này.

“Con không cần súng săn đâu, đến lúc đó cha mua cho con một cây cung là được rồi. Cha đừng nuốt lời đấy nhé.” Lâm Hằng cười hề hề, hắn cảm thấy súng tự chế quá nguy hiểm, cung tên vẫn an toàn hơn, mà mình dùng cung cũng quen tay hơn súng.

“Cha mà nuốt lời thì cứ coi như cha là con của con.” Ông Lâm Tự An quả quyết.

Dứt lời, ông lại hỏi: “Việc con nói củ nhân sâm bán được sáu, bảy trăm có đáng tin không đấy?”

“Tất nhiên rồi ạ. Bán ở đây không được thì mình lên thành phố, kiểu gì cũng bán được bảy trăm đồng.” Lâm Hằng gật đầu cam đoan.

“Vậy thì tốt.” Ông Lâm Tự An gật đầu, vừa mổ bụng con gà vừa nói: “Hôm nay cha với anh cả của con đã bàn chuyện xây nhà mới ở đâu rồi.

Bọn cha tính dọn mảnh vườn rau hơn một mẫu ở ngoài kia để cất nhà cho hai đứa. Xây gần nhau cho tiện bề qua lại, chăm sóc lẫn nhau.”

“Dạ được, con không có ý kiến.” Lâm Hằng không quá bận tâm chuyện này, bây giờ chưa có tiền, cứ cất tạm một căn để ở, sau này có điều kiện sẽ tính toán lại sau.

“Gạch đỏ đắt quá, mình vẫn nên xây nhà vách đất thôi. Đến lúc đó trong nhà trát thêm lớp vôi là đẹp ngay.” Ông Lâm Tự An nói tiếp.

Gạch đỏ vận chuyển từ thị trấn về đây ít nhất cũng mất ba xu một viên. Một căn nhà dù chỉ dùng một vạn viên gạch thì hai căn cộng lại riêng tiền gạch đã tốn mất sáu trăm đồng. Nhưng trên thực tế, một căn nhà phải cần ít nhất từ mười lăm đến hai mươi ngàn viên gạch, chưa kể các vật liệu khác, tiền chắc chắn không đủ.

Trong khi đó, xây nhà vách đất lại rẻ hơn nhiều, chỉ tốn công người, còn đất vàng thì ở đây đâu đâu cũng có. Dựng nhà xong còn có thể dư tiền sắm sửa ít đồ đạc, trang trí trong nhà.

“Vâng ạ, dù sao cũng là tiền của cha, cha quyết là được rồi.” Lâm Hằng cười nói.

Lúc này, da sóc đã được lột xong. Hắn tìm một đoạn tre uốn thành vòng tròn để căng tấm da ra, nếu không trong quá trình phơi khô nó sẽ co dúm lại.

“Cái gì gọi là tiền của cha, cha quyết là được? Đây là nơi các con ở cả đời đấy.” Ông Lâm Tự An lườm hắn một cái.

“Ý con là quyết định của cha rất hợp lý, còn cụ thể thế nào thì đợi lúc khởi công mình bàn tiếp.”

Lâm Hằng không nói ra ý định sau này sẽ tự mình xây nhà, bởi hắn biết ở giai đoạn này, cha hắn sẽ chỉ chế giễu chứ không đời nào tin.

Nghe vậy, tâm trạng ông Lâm Tự An mới dịu đi một chút, gật đầu nói: “Vậy tốt, ngày mốt bán nhân sâm xong, cha sẽ đi báo với thôn một tiếng.”

Thời đó, xây nhà chỉ cần thông báo một tiếng là có thể tùy ý dựng, không cần quy trình phê duyệt gì phức tạp.

Lâm Hằng gật đầu, lấy nội tạng con sóc ra. Ở thời buổi này, dù là nội tạng gà rừng hay sóc đều không bị vứt đi, mà sẽ được làm sạch để ăn. Đối với những người nông dân ở vùng sơn thôn nghèo khó này, mỗi một miếng thịt đều vô cùng quý giá.

“Có xào hết thịt không?” Bà Lỗ Hồng Mai nhận lấy chỗ thịt rồi hỏi. Làm sạch xong vẫn còn được hơn một cân thịt, khiến bà có cảm giác không thật.

“Tất nhiên rồi mẹ, trời này để qua đêm là hỏng mất.” Lâm Hằng đáp.

Nghe Lâm Hằng nói vậy, bà Lỗ Hồng Mai liền vào bếp. Thịt gà rừng được xào với hành tím ngâm chua cay. Chẳng mấy chốc, mùi chua cay quyện với hương thơm béo ngậy của mỡ lan tỏa khắp nhà, khiến ai nấy đều nuốt nước bọt ừng ực, bụng đói cồn cào.

Cả nhà đã ít nhất một tháng nay không được ăn thịt, thèm không chịu nổi.

Cơm nước nhanh chóng được dọn lên. Thịt sóc xào với củ cải muối chua, thịt gà rừng thì xào với hành tím chua cay, còn có một đĩa nội tạng của hai con vật xào chung với củ cải muối. Ở nông thôn, món xào gần như không thể thiếu hũ dưa muối.

“Lâm Hằng, có muốn biếu bà một ít không con?” Ông Lâm Tự An vẫn rất hiếu thảo, có thịt là lại muốn mang cho mẹ mình một ít, dù bà luôn thiên vị người anh cả của ông. Nhưng vì đây là thịt do Lâm Hằng săn được nên ông phải hỏi ý kiến hắn.

“Không biếu. Nhà mình còn chưa đủ ăn nữa là.” Lâm Hằng từ chối thẳng thừng. Không phải người già nào cũng đáng được kính trọng, và bà nội hắn chính là một trong số đó. Rõ ràng có ba người con trai, nhưng bà lại dồn hết mọi thứ cho con trai cả. Nhà hắn và nhà chú Ba hễ có thứ gì tốt là bà lại đến lấy về cho nhà bác cả. Đôi khi không cho, bà còn tự ý lẻn vào lấy trộm. Thế nhưng, bà chưa bao giờ cho nhà hắn hay nhà chú Ba bất cứ thứ gì.

“Chú Hai nói đúng đấy ạ, bà nội chẳng tốt đẹp gì.” Cậu cháu trai Lâm Vĩ cũng lên tiếng phụ họa.

“Con im miệng.” Anh cả Lâm Nhạc quát con trai.

“Vậy thì thôi, không biếu nữa.” Ông Lâm Tự An suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, bà cụ quả thực khiến người ta quá thất vọng.

“Mọi người ăn đi!” Lâm Hằng gắp một miếng thịt lớn vào bát cho vợ mình, Trần Tú Lan, rồi vui vẻ nói.

Hắn vừa động đũa, mọi người cũng không thể nhịn được nữa, nhao nhao gắp thức ăn.

Ba đĩa thịt đầy vơi đi chỉ trong vòng chưa đầy mười phút. Ai nấy đều đã quá lâu không được ăn thịt nên không thể kìm lòng.

Lâm Hằng gắp cho vợ gần nửa bát thịt, đến cả người chị dâu Lưu Quyên vốn hay so đo cũng không dám hó hé nửa lời, bởi vì con mồi này là do chính tay Lâm Hằng săn được.

“Nhiều quá, anh ăn đi.” Trần Tú Lan gắp lại một ít cho Lâm Hằng, cô cảm thấy hôm nay là ngày vui nhất của mình kể từ khi kết hôn.

“Em ăn đi. Em vừa phải trông con, vừa phải làm việc, cần bồi bổ cho lại sức.” Lâm Hằng lại gắp trả lại, giọng nói đầy chân thành.

Trần Tú Lan định gắp cho mẹ chồng một ít nhưng cũng bị bà từ chối: “Con ăn đi, nhìn con gầy quá rồi kìa.”

Tối nay, bà Lỗ Hồng Mai không hề mắng mỏ Lâm Hằng. Bà cảm thấy cuối cùng con trai mình cũng ra dáng một người chồng, biết thương yêu vợ con.

“Ngon quá, phải mà ngày nào cũng được ăn thì tốt biết mấy.” Lâm Thải Vân liếm môi, nói với vẻ tiếc nuối.

“Đúng đấy cô ạ, ngon quá.”

Lâm Vĩ nói xong lại nhìn về phía Lâm Hằng: “Chú Hai, chú dạy cháu bắn ná đi mà, cháu cũng muốn đi săn về cho cả nhà.”

“Để khi nào có thời gian.” Lâm Hằng vươn vai, bế cô con gái nhỏ từ trong lòng vợ qua.

Những người khác cũng đều tươi cười rạng rỡ, nhìn Lâm Hằng với ánh mắt thiện cảm hơn rất nhiều. Bữa cơm hôm nay cứ như ăn Tết vậy.

```