Chương 9

Dọn dẹp cơm nước xong xuôi, Trần Tú Lan chuẩn bị nước tắm cho Lâm Hằng: “Anh tắm nhanh lên, quần áo em đã lấy sẵn cho anh rồi.”

Nói xong, cô liền ôm con gái vào nhà. Thời nay làm gì có phòng tắm, chỉ là dùng một cái chậu gỗ lớn đặt trong phòng chứa củi để tắm gội mà thôi.

Tiết trời này, sớm tối vẫn còn se lạnh, Lâm Hằng vừa dội nước vừa cóng đến mức run lên bần bật.

Trong phòng không có đèn, chỉ le lói chút ánh lửa từ bếp lò hắt ra. Tắm rửa qua loa cho xong, Lâm Hằng ra ngoài sân đi vệ sinh.

Lúc này mới hơn tám giờ tối, nhưng cả thôn đã chìm trong bóng tối, chẳng thấy một ánh đèn. Không có điện, không có bất kỳ hình thức giải trí nào, mọi người đều đi ngủ từ rất sớm.

Đây chính là bức tranh chân thực về nông thôn những năm tám mươi, nghèo đói và lạc hậu, nơi con người ta phải bán mặt cho đất bán lưng cho trời chỉ để lo cho cái ăn, cái mặc.

Hắn ngước nhìn bầu trời đêm, sao giăng chi chít, dải Ngân Hà vắt ngang xa xăm hiện ra rõ mồn một.

“Ngày mai lại là một ngày nắng đẹp đây.” Lâm Hằng khẽ cảm thán, đi vệ sinh xong liền rùng mình một cái rồi quay trở về phòng ngủ.

Vợ anh, Trần Tú Lan, vừa trải lại giường chiếu xong thì con gái Hiểu Hà vẫn còn đang nghịch ngợm trên giường, khúc khích cười mãi không chịu ngủ.

“Để anh cho.” Lâm Hằng gật đầu, trèo lên giường bắt đầu chơi đùa với con gái.

Trần Tú Lan gật đầu, cầm quần áo đi ra gian bếp củi để tắm rửa.

Trong phòng, mùi đèn dầu hỏa có chút hăng nồng, ánh sáng thì leo lét, tù mù. Con gái ôm chặt lấy cổ Lâm Hằng, cười khanh khách.

“Ngoan nào, ngủ đi, ba kể chuyện cổ tích cho con nghe nhé...”

Lâm Hằng đặt con bé xuống giường, vừa giả làm con sói già, vừa kể cho con nghe câu chuyện Cô bé quàng khăn đỏ.

Cô bé đương nhiên không hiểu hắn đang nói gì, nhưng điều đó không ngăn được cơn buồn ngủ ập đến. Hắn mới gầm gừ giả giọng sói già được một lúc, cô nhóc đã thiu thiu rồi ngủ thiếp đi.

Hắn nhẹ nhàng đặt con gái đã say ngủ vào giữa giường, sát vách tường, đắp lại chăn cho con. Nhìn ngắm gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ này, trong lòng Lâm Hằng trào dâng một cảm xúc khó tả, vừa xót xa vừa day dứt. Đời này, hắn nhất định phải để con bé được sống một cuộc đời sung túc, đủ đầy, được ăn học đến nơi đến chốn.

Điều này lại bất giác khiến hắn nhớ đến đứa con trai bất tài của mình ở kiếp trước. Đời này chắc chắn sẽ không gặp lại nữa rồi, sự tái sinh của hắn nhất định sẽ làm xáo trộn mọi thứ. Nhưng hắn cũng không cảm thấy có gì nuối tiếc.

Thằng con trai đó còn lông bông, vô dụng hơn cả hắn, tình cảm cha con cũng chẳng có bao nhiêu. Đời này, sinh một đứa khác cũng chẳng sao.

“Anh dỗ con ngủ rồi à?” Trần Tú Lan tắm xong bước vào, giọng có chút ngạc nhiên.

“Ừ, mau lên nghỉ đi, vợ yêu!” Nhìn thấy Trần Tú Lan người vẫn còn vương hơi nước ấm, Lâm Hằng trong phút chốc dâng lên khao khát mãnh liệt.

Trần Tú Lan mặt hơi ửng hồng, thổi tắt ngọn đèn dầu rồi leo lên giường. Cô vừa nằm xuống đã cảm nhận được một bàn tay to lớn đang lần mò trên người mình.

“Anh nhẹ tay một chút, cẩn thận làm con thức giấc.” Trần Tú Lan hôm nay bỗng dưng có chút e thẹn.

“Yên tâm đi, sẽ không đâu!”

Lâm Hằng cười khà khà, vội vàng như một chú khỉ con.

Mấy chục năm không gặp, lại được trở về với thân thể trai tráng, Lâm Hằng sao có thể không phấn khích cho được.

Cuộc yêu kéo dài hơn nửa giờ mới kết thúc, cả hai đều đẫm mồ hôi, thỏa mãn.

“Em thấy hôm nay anh cứ như biến thành một người khác vậy!”

Trần Tú Lan khẽ thì thầm. Ngay cả cái chuyện này cũng khác xa so với trước đây.

Ngày xưa, Lâm Hằng chỉ biết đến cảm xúc của bản thân, xong việc là lăn ra ngủ, chẳng bao giờ quan tâm đến cảm nhận của cô, cứ như thể cô chỉ là một con rối vô tri.

Nhưng hôm nay thì khác, dù đã kết thúc, anh vẫn ôm chặt cô vào lòng, từng cử chỉ, từng động tác đều khiến cô ngập tràn hạnh phúc.

Đặc biệt là cái ôm siết chặt lúc này, nó mang lại cho cô một cảm giác an toàn và ấm áp chưa từng có.

“Trước đây là anh tồi tệ, là anh khốn nạn. Sau này, anh sẽ một lòng một dạ đối tốt với em, để em được sống một cuộc sống mà ai ai cũng phải ghen tị, để nhà ngoại thấy em đã không chọn lầm người.”

Lâm Hằng ôm chặt vợ, thì thầm bên tai cô. Dán sát vào nhau, hắn có thể cảm nhận được trái tim cô đang đập thình thịch trong lồng ngực.

Kiếp trước đã nợ cô quá nhiều, kiếp này hắn chỉ muốn dùng toàn bộ sức lực để bù đắp.

Trần Tú Lan cảm động trước những lời này, cô nắm lấy tay Lâm Hằng, lí nhí đáp: “Chỉ cần anh thật lòng sống tốt với em là được rồi, những thứ khác đều không quan trọng.”

Lâm Hằng lặng người đi trước câu nói ấy. Đời trước, cô cũng thường xuyên nói câu này, nhưng hắn chưa bao giờ để vào tai. Sau khi lừa được cô về nhà, hắn chưa từng đối xử tốt với cô một ngày nào.

Bất chợt, Lâm Hằng xoay người vợ lại, để cô đối diện với mình.

“Anh làm gì vậy, nhẹ tay chút chứ...”

Trần Tú Lan còn chưa nói hết câu, đôi môi đã bị Lâm Hằng chặn lại...

Lại thêm một cuộc mây mưa nồng cháy nữa, cho đến khi cả hai đều thấm mệt, kiệt sức.

Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, Trần Tú Lan đã thức dậy, ôm cô con gái đã tỉnh giấc để cho bú.

Lâm Hằng mơ màng mở mắt, định ngồi dậy nhưng lại cảm thấy sống lưng rã rời, lại “bịch” một tiếng nằm vật xuống giường.

Trần Tú Lan thấy cảnh này không khỏi bật cười khúc khích.

Lâm Hằng bực bội lườm vợ một cái: “Còn cười, không phải đều tại em cả sao.”

“Em có bắt anh một đêm ba lần đâu.” Trần Tú Lan mở to mắt, nụ cười trông oan ức vô cùng.

Cô thầm nghĩ, rõ ràng là tự anh không biết tiết chế, em đã nhắc rồi mà còn quay sang trách em.

“Còn không phải tại em quá quyến rũ sao!”

Lâm Hằng hậm hực nằm trên giường, nhưng trong lòng lại thầm vui vẻ. Vốn dĩ vì tái sinh nên nỗi nhớ nhung dồn nén, lại thêm vợ mình thân hình gợi cảm, nên hắn đã không kìm được mà phóng túng bản thân.

Trần Tú Lan đỏ mặt: “Anh nói nhỏ thôi, để ba mẹ nghe thấy thì ngượng chết.”

Cho con bú xong, dỗ dành một lúc, cô con gái lại ngủ thiếp đi.

Trần Tú Lan sớm đã bị ánh mắt của Lâm Hằng nhìn đến không chịu nổi, vội vàng mặc quần áo xuống giường. Một lát sau, cô quay lại, bưng cho Lâm Hằng một ly trà.

Lâm Hằng nhìn vào, bên trong ngâm nào là thận tinh thảo, nào là dâm dương hoắc, hai loại thảo dược bổ thận tráng dương.

Thấy ánh mắt của Lâm Hằng, Trần Tú Lan vội vàng giải thích: “Em sợ anh tổn hại thân thể thôi, chứ không có ý chê anh yếu đâu.”

Lâm Hằng: “...”

Còn nói được gì nữa đây? Hắn đành lặng lẽ nhận lấy ly trà rồi uống cạn.

Trong lòng hắn thầm quyết, phải rèn luyện thân thể cho thật tốt, sau này nhất định phải để vợ phải xin tha.

Lúc Lâm Hằng dậy thì mọi người trong nhà cũng đã thức giấc. Tú Lan và mẹ anh, bà Lỗ Hồng Mai, đang chuẩn bị bữa sáng, những người khác thì đang rửa mặt.

Lâm Hằng đi ra sân, ngẩn người nhìn những giọt sương mai nặng trĩu đọng trên lá cây.

Một lúc sau, hắn thấy em gái Lâm Thải Vân gánh một bó cỏ bò lớn đi từ vườn rau về, trên tay còn cầm một quyển sách, vừa đi vừa đọc.

Đi đến chuồng bò cách đó không xa, cô cất sách vào, lấy cỏ cho bò ăn.

“Thải Vân, có phải em rất muốn đi học không?” Lâm Hằng bước tới hỏi.

Thải Vân liếc nhìn Lâm Hằng một cái, tỏ ra rất hiểu chuyện: “Em chỉ đọc linh tinh cho đỡ buồn thôi. Em mười sáu tuổi rồi, cũng nên đỡ đần việc nhà.”

Miệng thì nói không muốn, nhưng ánh mắt khao khát của cô lại không thể che giấu được. Cô bé mới học hết lớp sáu, năm nay đáng lẽ phải lên trung học cơ sở, nhưng cha anh, ông Lâm Tự Sao, đã không cho đi học nữa.

Ông cho rằng con gái học nhiều cũng vô dụng, thà ở nhà phụ giúp việc đồng áng, vài năm nữa tìm một tấm chồng tốt mà gả đi là được.

Như vậy đã là may mắn, trong thôn có rất nhiều bé gái mới học hết lớp hai, lớp ba đã phải nghỉ học.

Lâm Hằng biết, thực ra trong chuyện này cũng có một phần lỗi của hắn. Hắn học đến lớp tám mà vẫn lêu lổng không nghề ngỗng, khiến cha anh càng thêm tin rằng việc học là vô ích.

Cả đời trước, Lâm Hằng cũng từng nghĩ như vậy. Nhưng sau khi trải qua bao thăng trầm, hắn mới hiểu được giá trị của việc học.

“Em đừng lo, đợi đến tháng chín, anh sẽ lo tiền cho em đi học lại. Không có kiến thức, đời này khó mà ngóc đầu lên được.”

Lâm Hằng nhìn em gái, mỉm cười nói.

Lâm Thải Vân nghe vậy, đôi mắt trong veo chợt lóe lên một tia hy vọng, rồi lại nhanh chóng ảm đạm: “Cảm ơn anh hai, không đi học cũng không sao đâu ạ. Ở nhà cũng cần em phụ giúp, anh có tiền thì đưa thêm cho chị dâu Tú Lan đi, chị ấy vất vả lắm.”

Cô không mấy tin tưởng người anh hai này có thể có tiền cho mình đi học, dù sao trong nhà, người không đáng tin nhất chính là anh.

Mà cho dù có tiền, cô cũng không nỡ nhận. Chị dâu Tú Lan đã khổ cực như vậy, có tiền cũng nên để chị ấy dùng.

Cái nghèo không cho phép cô dám có những suy nghĩ xa vời như thế. Trong nhà ai cũng vất vả, cô không muốn trở thành gánh nặng.

Lâm Hằng im lặng một lúc rồi cười nói: “Đến lúc đó, anh sẽ có rất nhiều tiền.”

Hắn vẫn nhớ rõ cuộc sống của em gái ở kiếp trước gian nan đến mức nào. Người chồng mà cô lấy không chỉ nghiện rượu, mà còn mê cờ bạc. Mỗi lần say xỉn hay thua bạc là lại lôi Thải Vân ra đánh đập.

Hắn ta còn súc sinh hơn cả hắn. Hắn tuy lông bông, nhưng ít nhất không cờ bạc, không rượu chè bê tha, cũng không bao giờ đánh vợ, và cuối cùng còn biết hối cải.

Còn tên súc sinh kia thì đến chết vẫn chứng nào tật nấy, gia sản vốn khá giả cũng bị hắn ta nướng sạch vào chiếu bạc. Đến lúc Thải Vân ốm chết trên giường bệnh cũng là do hàng xóm phát hiện.

Đời này, Lâm Hằng tuyệt đối không cho phép thảm kịch đó tái diễn. Hắn muốn em gái được học hành tử tế, được vào đại học.

“Em tin anh hai.” Thải Vân mỉm cười, nhưng trong lòng thực ra đã không còn ôm bất kỳ hy vọng nào nữa.

```